中國古代民本思想源遠(yuǎn)流長,影響深遠(yuǎn)。民惟邦平、民貴君輕、君舟民水等六個方面是中國古代民本思想的主要內(nèi)容。民本思想對中國歷史發(fā)展和社會進(jìn)步既有積極的影響,也有消極的作用。中國古代民本思想的積極影響主要表現(xiàn)在:
1、在漫長的封建社會中起著協(xié)調(diào)社會矛盾,限制和軟化專制暴政,培育“賢臣”和“明君”;
2、為近代中國人民接受西方民主思想提供了一定的基礎(chǔ)和銜接點(diǎn);
3、鍛造了中華民族御侮圖強(qiáng)的愛國主義;
4、對有中國特色社會主義的政治文化建設(shè)有著一定的借鑒意義。
中國古代民本思想的消極作用主要表現(xiàn)在:民本貌似民主,使許多人混淆民主思想與民本思想中重民、仁政之類的思想界限,誤把民本當(dāng)民主,妨礙人們樹立正確的民主觀念,妨礙國家政治的民主化。民本思想是中國古代政治法律思想中寶貴的精神財富,是中華文明的一個顯著的特征,對中國傳統(tǒng)法律文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。