瘦西湖原名保障湖,位于江蘇省揚州市城西北郊,總面積2000畝,水上面積700畝,游覽區(qū)面積100公頃。
“瘦西湖”之名最早見于文獻記載為清初吳綺《揚州鼓吹詞序》:“城北一水通平山堂,名瘦西湖,本名保障湖。”乾隆元年,錢塘詩人汪沆慕名來到揚州,在飽覽了這里的美景后,與家鄉(xiāng)的西湖作比較,賦詩道:“垂楊不斷接殘蕪,雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子,故應(yīng)喚作瘦西湖?!?/p>
瘦西湖在清代康乾時期已形成基本格局,有“園林之盛,甲于天下”之譽。瘦西湖主要分為14大景點,包括五亭橋、二十四橋、荷花池、釣魚臺等。