錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使相當(dāng)于從四品官級。
錦衣衛(wèi)指揮使是統(tǒng)領(lǐng)整個錦衣衛(wèi)的最大官職,正三品官銜,而掌管“北鎮(zhèn)撫司”部門的鎮(zhèn)撫使是從四品,但是鎮(zhèn)撫使卻可以越多級直接向天子匯報工作,可見在錦衣衛(wèi)的機構(gòu)里,不是看誰的宮職大,而是看誰掌管著“北鎮(zhèn)撫司”,能掌管“北鎮(zhèn)撫司”的人,才是整個錦衣衛(wèi)的實際領(lǐng)導(dǎo)人。
錦衣衛(wèi)是一個軍政特務(wù)機構(gòu),主要職能為“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”,從事偵察、逮捕、審問等活動,同時也是皇帝用來監(jiān)視眾臣加強政權(quán)集中統(tǒng)一的一種手段。