光速不變原理,在狹義相對論中,指的是無論在何種慣性參照系中觀察,光在真空中的傳播速度都是一個(gè)常數(shù),不隨光源和觀察者所在參考系的相對運(yùn)動(dòng)而改變,這個(gè)數(shù)值是299,792,458米每秒。
光速不變原理是由聯(lián)立求解麥克斯韋方程組得到的,并為邁克爾遜—莫雷實(shí)驗(yàn)所證實(shí)。光速不變原理是愛因斯坦創(chuàng)立狹義相對論的基本出發(fā)點(diǎn)之一。
在廣義相對論中,由于所謂慣性參照系不再存在,愛因斯坦引入了廣義相對性原理,即物理定律的形式在一切參考系都是不變的。這也使得光速不變原理可以應(yīng)用到所有參考系中。所以真空中光速是恒定的。