琥珀是有機(jī)物。琥珀屬于沉積作用的產(chǎn)物,主要產(chǎn)于白堊紀(jì)或第三紀(jì)的砂礫巖、煤層的沉積物中。中國遼寧撫順、河南西峽盛產(chǎn)琥珀。
琥珀是第三紀(jì)松柏科植物的樹脂,經(jīng)地質(zhì)作用掩埋地下,經(jīng)過很長的地質(zhì)時(shí)期,樹脂失去揮發(fā)成分并聚合、固化形成琥珀。它常與煤層相伴而生。琥珀是碳?xì)浠衔?,含有琥珀酸和琥珀樹脂,化學(xué)成分為C10H16O,其中碳79%,氫10.5%,氧10.5%,有時(shí)還含有少量硫化氫。琥珀的形狀多呈餅狀、腎狀、瘤狀、拉長專的水滴狀和其它不規(guī)則形狀。屬非晶質(zhì)體。顏色多呈黃色、橙黃色、棕色、褐黃色或暗紅色,淺綠色和黃色、淡紫色的品種極為罕見。油脂光澤,透明至半透明。折光率1.539-1.545,無多色性。硬度2-3,密度1.1-1.16g/cm3。性脆,無解理,具貝殼狀斷口。琥珀為有機(jī)物,加熱到150℃即軟化,250℃-300℃熔融,散發(fā)出芳香的松香氣味。琥珀溶于酒精。屬常含有昆蟲、種子和其它包裹體。