在中國的神話與傳說中,是一種神異動物,具有蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠的形象?!墩摵狻穭t說:龍之像,馬首蛇尾。還有的說龍的形狀是鹿的角,牛的耳朵,駝的頭,兔的眼,蛇的頸,蜃的腹,魚的鱗,鹿的腳掌,鷹的爪子。
在早期,古人對大多自然現(xiàn)象無法做出合理解釋,于是便希望自己民族的圖騰具備風(fēng)雨雷電那樣的力量,群山打了那樣的雄姿,像魚一樣能在水中游弋,像鳥一樣可以在天空飛翔。因此許多動物的特點都集中在龍身上,龍漸漸成了復(fù)合結(jié)構(gòu),意味著龍是萬獸之首,萬能之神。